1999年にウー・タン・クランが初めてナイキとコラボレーションした際、「ウー・タン × ナイキ ダンク ハイ」というスニーカーは伝説的な存在となった。生産数はわずか36足にとどまり、瞬く間にスニーカー界の伝説となり、コレクターの間で神話的な地位を確立した。最近では、転売価格が1足あたり5万ドルという驚異的な金額に達している。
そこで、ウー・タン・クランが結成25周年を記念してこのスニーカーの再発売を発表したとき、ファンやコレクターたちは（控えめに言っても）大いに盛り上がった。
これほど大きな賭けとなる中、この発売には、技術的な要素を管理し、スムーズな顧客体験を確保するだけでなく、現代の課題、すなわち「スニーカーボット」からの防御もできるパートナーが必要でした。
問題点
このシューズは需要が非常に高かったため、2回に分けて発売されることになっていました。1回目はナイキを通じて、2回目はウー・タン・クランの公式サイトを通じてです。外部の支援が必要だったのは、後者の発売でした。
関心の高さから、ウェブサイトのダウンなどの技術的な不具合を防ぐだけでなく、顧客にスムーズで整然とした購入体験を提供するためにも、順番待ちシステムが必要となるでしょう。
悪意のあるユーザーから守るためにも、待ち行列管理ソフトウェアは不可欠でした。1999年にウー・タン・クランが初めてこのスニーカーを発売した当時は、スニーカーボットなど存在しませんでした。しかし今では、ボットによって数秒で在庫が売り切れてしまう恐れがあり、真のファンがスニーカーを購入できなくなるリスクが生じていました。
アーティストのマネジメント、ウェブデザイン、フルフィルメントなど、複数の代理店が関わっていました。商品はShopifyを通じて販売されましたが、ファンサイトはカスタムフロントエンドで構築されています。この販売を成功させるには、関係する各代理店の連携を図るための広範な協力が必要でした。幸いなことに、CrowdHandlerには、スニーカー販売の調整とボットによる不正アクセスの防止の両方における実績がありました。
解決策
ウー・タン・クランのスニーカー発売に際し、すべての代理店と緊密に連携し、スムーズかつ公正な購入体験を確保しました。
限定プレリリースでは、CrowdHandlerの優先アクセスコード機能が活用されました。これらのコードの一部は、Spotify上のウー・タン・クランのヘビーリスナーに限定して送られ、残りはコンテストの当選者に送られました。
スニーカーのボットは、招待制の発売でも依然として不正アクセスを行う可能性があるため、ここでCrowdHandlerのボット対策機能が活躍することになった。
この手法の重要な点は、購入希望者全員を仮想の待合室に集めることでした。これにより、ユーザーをランダムに待ち行列に割り当てることで、ボットが人間ユーザーに対して速度面で有利になることを防ぐことができました。
待合室に入るには、ユーザーはCAPTCHAを解く必要がありました。これは単純なものではありましたが、ボットによる待ち行列スペースへの大量流入を防ぐ役割を果たしていました。この「待合室への入り口」で、自動化されたトラフィックが排除されていたのです。
CrowdHandlerのShopify連携機能では、注文と待ち行列の順位を関連付ける保護機能も導入されました。これにより、ボットが待ち行列システムを迂回して不当な優位性を得ることを防ぐことができます。
結果
待合室のテンプレートがデザインされ、Shopifyとの連携機能が導入された後、新商品の発売は大成功を収めました。
CrowdHandlerソフトウェアは、ドロップ発生時のトラフィックの急増を適切に処理し、システムダウンや技術的な不具合を未然に防ぎ、リリースを成功に導きました。
販売開始前、CrowdHandlerは20万件以上のボットによるアクセスを遮断し、数量限定の360ペアが対象の顧客に確実に届くようにしました。
メインの販売では、1,100万件という圧倒的な数のボットによる購入試行があったにもかかわらず、CrowdHandlerのシステムにより、3,600ペアすべてが本物のファンによって購入されることが保証されました。
重要なのは、関係するすべての機関と連携を図り、システムが確実に機能するようにしたことです。今後も、スニーカー愛好家たちがセキュリティ対策を回避するための戦術を次々と進化させていくため、スニーカーボットへの対策は引き続き課題となるでしょう。
しかし、「Wu-Tang × Nike Dunk High」の再発売が成功したことは、新しい取り組みによって競争の土俵が平等になり、真のファンが限定商品の発売に公平にアクセスできる機会が確保されていることを示している。
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