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Le boom des cartes est de retour, tout comme les embouteillages

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Le boom des cartes est de retour, tout comme les embouteillages

Les cartes Pokémon connaissent un nouvel essor considérable, les collectionneurs se ruant sur les cartes rares, les cartes vintage et celles en excellent état. Ce qui n'était autrefois qu'un passe-temps d'enfance est devenu un immense marché secondaire, attirant aussi bien les collectionneurs que les investisseurs et les revendeurs.

Le 2 juin 2026, PSA a suspendu l’ensemble des quatre niveaux de classement « Value » afin de résorber un arriéré de près de 10 millions de cartes. Bien que le nombre de cartes classées quotidiennement ait quintuplé par rapport à 2021, la demande continue de dépasser les capacités. Pour ceux d’entre nous qui ont vu les salles d’attente des sociétés de classement se remplir pendant la pandémie, cette situation n’avait rien de nouveau.

Le boom de la collection de 2020-2021, alors principalement porté par les cartes de baseball, a submergé les sociétés de certification presque du jour au lendemain. La gestion des périodes d’envoi des cartes est alors devenue une part importante de notre travail. Le marché s’est finalement calmé, mais le boom actuel des Pokémon a fait resurgir bon nombre de ces mêmes défis, ce qui justifie une comparaison entre ces deux périodes.

La première vague

L'essor de 2020 et 2021 a été spectaculaire. eBay a indiqué que les ventes nationales de cartes à collectionner avaient augmenté de 142 % en 2020, ce qui représentait plus de quatre millions de cartes supplémentaires vendues par rapport à l'année précédente. Début 2021, PSA recevait plus d'un demi-million de cartes chaque semaine et avait accumulé un arriéré d'environ 12 millions de cartes. En mars de cette année-là, l’entreprise a suspendu la quasi-totalité de ses services, expliquant qu’il aurait été malhonnête de continuer à accepter des cartes qu’elle ne pouvait pas traiter. Deux mois plus tard, après que des bagarres ont éclaté à propos du réapprovisionnement, Target a complètement retiré les cartes de sport et les cartes Pokémon de ses magasins.

Nos salles d'attente ont été conçues pour faire face à ce genre de situation : les créneaux d'inscription étaient complets en quelques minutes à peine après leur ouverture, les précommandes de produits classés étaient épuisées en quelques secondes, et des bots étaient présents à chaque fois.

La deuxième vague

Cette fois-ci, les chiffres sont plus élevés, et les cartes à l’origine de cette hausse sont différentes. PSA, CGC et TAG ont certifié à elles trois plus de 26 millions de cartes en 2025, un record pour chacune d’entre elles. Pour la première fois, les cartes de jeux de collection et les cartes non sportives (16,8 millions) ont dépassé en nombre les cartes sportives (10 millions), et à elles seules, les cartes Pokémon représentaient plus de 16,1 millions de ce total. Le baseball, qui avait été le moteur du précédent boom, représentait 3,6 millions de cartes. Au cours du premier semestre 2025, 97 des 100 cartes les plus fréquemment soumises à PSA étaient des Pokémon.

Les détaillants ont constaté la même évolution. Target a indiqué que ses ventes de cartes à collectionner avaient progressé de près de 70 % en 2025, ce qui devrait permettre à ce secteur de dépasser le milliard de dollars. Sur la plateforme de Walmart, les ventes de cartes ont augmenté de 200 % entre début 2024 et mi-2025, tandis que celles de Pokémon ont été multipliées par dix. eBay a enregistré dix trimestres consécutifs de croissance des ventes de cartes, et Circana attribue 67 % de la croissance de l'ensemble du secteur américain du jouet l'année dernière aux cartes à collectionner.

La production n’a pas suivi ce même rythme de croissance. Au cours de l’année s’achevant en mars 2026, The Pokémon Company a imprimé environ 10 milliards de cartes, portant son total cumulé de 75 milliards à plus de 85 milliards, sans pour autant parvenir à satisfaire la demande. Les produits sous blister se vendent en quelques minutes chez tous les grands détaillants, et les prix sur le marché secondaire ont grimpé en conséquence. En février 2026, une carte « Pikachu Illustrator » classée PSA 10 s’est vendue pour 16,49 millions de dollars, un montant jamais atteint auparavant pour une carte à collectionner.

Les erreurs commises par les commerçants

Tous ceux qui vendent des cartes en ligne savent déjà tout cela. Vous avez sûrement déjà vu des réapprovisionnements s'envoler en moins d'une minute, et vous avez sans doute déjà eu des clients qui vous ont accusé de vendre à des bots, alors que ce sont justement ces bots qui achetaient votre stock.

La plupart des détaillants ont réagi en mettant les réapprovisionnements en file d’attente : celle-ci s’ouvre dès que le stock est disponible et accepte les clients dans l’ordre de leur arrivée. Cela ne permet pas d’éliminer les bots. Ceux-ci se précipitent simplement vers la file d’attente au lieu de la caisse, et comme ils y arrivent les premiers, ils l’emportent quand même. La boutique officielle Pokémon, quant à elle, aurait annulé des milliers de précommandes effectuées par des bots, et certains clients de bonne foi se sont retrouvés pris dans ces annulations.

Ce qui fonctionne encore

Nous avons déjà été confrontés à cette situation, et les mesures qui ont fait leurs preuves en 2021 sont tout aussi efficaces aujourd'hui.

La première consiste à ouvrir la file d'attente bien avant le début de la vente et à attribuer au hasard la position de chacun lorsque celle-ci commence. Un compte à rebours vous laisse le temps d'examiner qui est en attente, et l'attribution aléatoire garantit que le fait d'arriver 200 millisecondes plus tôt ne confère aucun avantage à qui que ce soit.

La deuxième consiste à bloquer les bots avant même qu'ils ne s'approchent de votre stock, plutôt que d'annuler leurs commandes une fois qu'ils ont finalisé leur achat. Si vous vous retrouvez à devoir annuler des commandes, c'est que les bots ont déjà réussi à passer entre les mailles du filet.

La troisième étape consiste à relier la file d'attente à votre stock, de sorte que lorsque la dernière boîte sera vendue, la file d'attente en informe les clients, au lieu de rediriger 4 000 d'entre eux vers une page indiquant que le produit est épuisé.

Le quatrième consiste à informer les clients réels de ce qui se passe, notamment de leur place dans la file d'attente, du temps d'attente estimé et du nombre d'articles restants en stock. Une file d'attente équitable mais opaque ne sera pas perçue comme telle par les personnes qui y font la queue.

Ce que nous observons

Au cours des derniers mois, les vendeurs de cartes sur Shopify et d’autres plateformes se sont inscrits en grand nombre, qu’il s’agisse de petites entreprises gérant une seule boutique ou de certains des plus grands noms du marché. Au moins l’une des sociétés de certification avec lesquelles nous avons collaboré en 2021 nous a également recontactés.

Si vous organisez des distributions de cartes et que vous prévoyez un trafic d'une ampleur comparable à celle qui a provoqué la panne des sites la dernière fois, nous y sommes préparés. Les commerçants Shopify peuvent trouver l'application « CrowdHandler Waiting Room » dans l'App Store, où la formule Lite est gratuite. Pour les autres plateformes, nos intégrations JavaScript et API fonctionnent exactement comme elles l'ont fait pour les évaluateurs en 2021, à la différence près qu'elles disposent désormais de cinq années supplémentaires de données sur le comportement des bots pour s'améliorer.

Si vous organisez une collecte de cartes, inscrivez-vous gratuitement sur CrowdHandler.

Sources