¿Cuánto pagarías por un par de zapatos?
Para algunos, la respuesta es más de 10 000 dólares estadounidenses.
A medida que las zapatillas deportivas ganaban popularidad a lo largo de los años 80 y 90, también lo hacía el coleccionismo de zapatillas deportivas.
Grandes marcas como Nike y Adidas empezaron a vender zapatillas de edición limitada, a menudo promocionándolas junto con famosos (normalmente artistas musicales y estrellas del deporte).
Hasta hace unos años, no era raro ver a los «sneakerheads» haciendo cola desde la noche anterior frente a las tiendas para intentar hacerse con estos lanzamientos de edición limitada.
Como es lógico, no todo el mundo puede hacerse con un par directamente en la tienda, y la demanda persistente ha dado lugar a un enorme mercado de reventa cuyo valor, según algunas estimaciones, supera los 10 000 millones de dólares estadounidenses a nivel mundial.
Al igual que gran parte del sector minorista durante la década de 2010, los lanzamientos de zapatillas de edición limitada se trasladaron, total o parcialmente, a Internet. Al intuir una oportunidad, los aficionados a las zapatillas y los revendedores buscaron la mejor forma posible de hacerse con estos lanzamientos.
Recurrieron a los «bots de zapatillas».
¿Por qué se le da tanta importancia a los bots de zapatillas?
En los lanzamientos importantes de zapatillas, la mayoría de las tiendas online cuentan con un sistema (normalmente una cola por orden de llegada o un sorteo aleatorio) para garantizar que todo el mundo tenga una oportunidad «justa» de comprarlas.
Sin embargo, estos sistemas pueden ser objeto de abuso por parte de los «sneaker bots», que se aprovechan de las vulnerabilidades de una página web para aumentar las posibilidades de los usuarios de comprar zapatillas. Por ejemplo, pueden introducir varias participaciones en un sorteo. En las colas, pueden ocupar varios puestos y realizar una compra en cada uno de ellos. En comparación, los usuarios que no utilizan bots solo pueden realizar una compra.
Los bots para comprar zapatillas no son ilegales, pero a menudo incumplen los términos y condiciones de compra de los minoristas. Las condiciones de Nike, por ejemplo, no permiten la reventa y autorizan a la empresa a anular las compras realizadas por los bots.
Hacer frente a los propios bots es más fácil de decir que de hacer. La mayoría de los bots para zapatillas deportivas utilizan proxies residenciales para imitar el comportamiento de usuarios normales desde direcciones domésticas. Esto hace que los bots que los utilizan sean mucho más difíciles de bloquear que otros tipos de proxies, ya que cada solicitud proviene de una IP diferente. Además, la mayoría de estas soluciones de proxy cuentan con un sistema de autorreparación, lo que significa que, cuando se identifica una red de proxies, se conectan automáticamente a otra.
Para empeorar aún más las cosas para los minoristas (y, por extensión, para sus clientes legítimos), los «botters» de zapatillas se agrupan para eludir las restricciones. Por ejemplo, los «botters» extraen información sobre la disponibilidad a través de las API de las páginas web y luego la comparten, lo que hace que las URL secretas dejen de ser fiables. Tampoco es raro que las listas de preventa para «amigos y familiares» se vean comprometidas por grupos de «botters».
Todo ello forma parte de una cultura más amplia. Algunos usuarios de bots ganan dinero vendiendo información; otros, vendiendo el software de los bots. Dejando a un lado el dinero, muchos lo hacen por el simple hecho de poder presumir, por formar parte de una comunidad en línea o, simplemente, porque es algo que hacer.
Sean cuales sean sus motivos, basta con un puñado de aficionados a las zapatillas que utilicen programas de bots para saturar tu lanzamiento y dejar fuera a tus seguidores fieles.
Cómo lidiar con los bots: ¿qué nos funciona a nosotros?
En Crowdhandler, hemos tenido que hacer frente recientemente a varios ataques de bots especializados en zapatillas. En un lanzamiento reciente en el que participamos, más de 200 000 bots intentaron comprar 360 pares en poco menos de una hora. Los bloqueamos todos con una tasa de éxito del 100 %.
Estas son algunas estrategias que nos funcionan:
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Coloca a todos los compradores en una sala de espera. Suena sencillo, pero significa que puedes distribuir a los usuarios de forma aleatoria en una cola o seleccionarlos. Esto implica que los bots no son más rápidos que las personas.
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Añade un captcha a la sala de espera previa. Es una forma probada de evitar que los bots saturen las plazas de la cola.
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Establece medidas de protección para vincular los pedidos con las posiciones en la cola, de modo que los bots no puedan saltarse la cola.
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Habilitar la cancelación en tiempo real de los pedidos que no se ajusten a las posiciones de la cola. De esta forma, los bots no podrán saturar el proceso de pedidos de la web con un ataque de fuerza bruta.
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Utiliza un programa de detección de bots que identifique actividades sospechosas. Cualquier sesión anómala —como clics inusualmente rápidos o un tráfico elevado procedente de una sola dirección IP— puede marcarse y bloquearse. Nuestra plataforma lo hace de forma automática.
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Realiza un seguimiento de los datos de los pedidos para comprobar si las compras se están realizando a la misma dirección física. A diferencia de las entradas, las zapatillas no se pueden enviar de forma virtual. Esto significa que puedes limitar las compras a una por código postal. Por ejemplo, es posible que veas muchos «números de apartamento» que se corresponden con la misma dirección nacional o incluso con un centro de envío directo, lo cual es una señal clara de que alguien está utilizando bots.
Establecer expectativas
Si consigues bloquear los bots, no te sorprendas si tus lanzamientos de edición limitada tardan más en agotarse de lo que esperabas inicialmente. Una de las principales razones por las que las zapatillas se agotan tan rápido es precisamente la presencia de los bots.
Se trata de establecer unas normas claras. No pretendes impedir que los aficionados a las zapatillas consigan ese codiciado par, sino simplemente igualar las condiciones para que no haya uno o dos que se queden con todo el stock.
Por lo tanto, debes encontrar un equilibrio entre los intereses a corto plazo y los de largo plazo. Si no se toman medidas contra los «sneaker bots», es posible que las colecciones se agoten más rápido, pero podrías perder a los clientes fieles que no incumplen las normas si eso significa que no tienen una oportunidad justa de conseguir un par.
CrowdHandler te permite establecer expectativas claras sobre cuáles son las normas y, a continuación, hacerlas cumplir. Si quieres saber cómo CrowdHandler puede bloquear los «sneakerbots» en tiempo real, regístrate gratis.